Beechcraft es una marca de aviación que originalmente formaba parte de Beech Aircraft Corporation, pero ahora es una marca de Textron Aviation. Esta empresa fabrica una amplia gama de aviación general, aviones militares y aviones comerciales. Si bien esta es una marca muy conocida en la industria de la aviación, hay muchas cosas que la gente no sabe acerca de esta empresa. Aquí hay 20 cosas que probablemente no sabías sobre Beechcraft.
1. Fueron fundados en 1932
The Beech Aircraft Company fue fundada por Walter Beech en 1932. Walter Beech fue un aviador pionero que nació en Pulaski, Tennessee, el 30 de enero de 1891. Había volado con el Ejército de los Estados Unidos antes de unirse a Swallow Airplane Company, donde inicialmente trabajó. como piloto de pruebas antes de convertirse en director general de la empresa. Beech era el presidente de Beech Aircraft Company, mientras que su esposa, Olive Ann Beech, era la secretaria y el vicepresidente de ingeniería era Ted A. Wells. La empresa también tenía un inversor llamado CG Yankey en el puesto de vicepresidente y KK Shaul actuaba como tesorero. Utilizaron una fábrica inactiva que alguna vez fue utilizada por la compañía de aviación Cessna como base para sus operaciones.
2. Walter Beech había sido propietario anteriormente de otra empresa de fabricación de aviación
Cuando fundó Beech Aircraft Company, no era la primera empresa de fabricación de aviación que tenía Walter Beech. Antes de fundar Beech Aircraft Company, había formado una empresa llamada Travel Air en 1924. Su compañía fue absorbida por Curtiss Wright, mucho más grande, siendo Travel Air sólo una pequeña división de la compañía más grande. El avión fabricado por Curtiss Wright siguió a los números de modelo del avión fabricado por Travel Air. Cuando Beech se sintió insatisfecho con Curtiss Wright, fundó Beech Aircraft Company y también continuó siguiendo los números de modelo que utilizaban anteriormente Travel Air y Curtis Wright.
3. El Beechcraft Model 17 Staggerwing fue su primer avión
El primer avión diseñado y fabricado por Beech Aircraft Company fue el Beechcraft Model 17 Staggerwing. Este avión voló por primera vez en noviembre de 1932. La compañía pasó a producir más de 750 de estos aviones, 270 de los cuales fueron fabricados específicamente durante la Segunda Guerra Mundial para las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos.
4. Su base es el aeropuerto Beech Factory
La base utilizada por esta empresa hasta el día de hoy es Beech Factory Airport. Esta es su oficina central, su planta de fabricación y también la ubicación donde tienen una pista para realizar vuelos de prueba. Esta instalación de propiedad privada se encuentra en el distrito comercial central de Wichita en el condado de Sedgwick, Kansas. Ahora también se utiliza como aeropuerto público y tiene un promedio de 89 operaciones de aeronaves por día. Wichita también es el hogar de la empresa competidora Cessna y el lugar de nacimiento de Stearman y Learjet.
5. Ganaron premios por eficiencia de producción en la guerra
Durante la Segunda Guerra Mundial, esta empresa se hizo conocida por su excelencia en estándares de producción y eficiencia. De hecho, ganó premios a tal efecto. El primer premio de este tipo que ganaron fue el premio «E» del Ejército y la Armada en 1942. Este es un premio a la eficiencia de producción. Beechcraft es una de solo el cinco por ciento de las empresas contratistas de guerra que han ganado este premio durante cinco años consecutivos. En el valor de los contratos de producción militar de la Segunda Guerra Mundial, esta empresa ocupó el puesto 69 en los Estados Unidos.
6. Comenzaron a fabricar la bonanza después de la Segunda Guerra Mundial
El Bonanza es uno de los modelos de aviones más conocidos fabricados por Beechcraft. Comenzaron a fabricar la Bonanza durante la Segunda Guerra Mundial. Este fue el avión que reemplazó al Staggerwing. En ese momento, se convirtió en el avión más conocido producido por Beech Aircraft Company. Tenía una cola en V distintiva que lo distinguía de sus predecesores. El Bonanza tiene el honor de tener la producción más larga de todos los aviones del mundo.
7. Olive Ann Beech se convirtió en presidenta de la empresa en 1950
Después de la muerte de su esposo por un ataque cardíaco repentino el 29 de noviembre de 1950, Olive Ann Beech fue nombrada directora ejecutiva y presidenta de Beech Aircraft Company. Ocupó estos cargos hasta que la compañía fue asumida en 1980. Olive Ann Beech no era solo la esposa de Walter Beech, quien tuvo la suerte de ser una mujer de negocios que ha hecho una contribución significativa a la historia de la aviación. De hecho, a menudo se la conoce como la ‘Primera Dama de la Aviación’, ya que ha ganado más nombramientos honoríficos, premios y menciones especiales que cualquier otra mujer en la historia de la aviación. Conoció a su esposo cuando trabajaba como secretaria de Travel Air y se mudó con él cuando fundó su nueva compañía, Beech Aircraft Company. Ella jugó un papel importante en el desarrollo de la empresa. Lamentablemente, Olive Ann Beech murió en Wichita, Kansas, el 6 de julio de 1993.
8. The Raytheon Company fusionó Beechcraft con Hawker en 1994
The Raytheon Company había comprado Beech Aircraft Company en 1980. Luego adquirieron la línea de productos Hawker de British Aerospace en 1993. En 1994, Raytheon Company decidió fusionar Beech y Hawker. Las dos empresas formaron Raytheon Aircraft Company. Sin embargo, Beechcraft fue revivido en 2002 antes de que Raytheon los vendiera a Goldman Sachs en 2006 y la compañía se llamara Hawker Beechcraft.
9. Textron compró la empresa en 2014
Hawker Beechcraft se declaró en quiebra en 2012, pero surgió como una nueva entidad llamada Beechcraft Corporation en 2013. Era una empresa mucho más pequeña que la original y algunas líneas, como la línea de reactores, fueron descontinuadas. La compañía había cambiado sus finanzas en octubre de 2013 y salió a la venta. Textron compró la compañía, incluida la línea de reactores discontinuada de Hawker, por $ 1.4 mil millones el 26 de diciembre de 2013.
10. Solo se construyó un modelo Beechcraft 16
La mayoría de los modelos de aviones producidos por Beech Aircraft Company se fabricaron en grandes cantidades. Sin embargo, la excepción a esto fue el Beechcraft Model 16. Sólo se fabricó uno de este modelo. La simple razón de esto fue que a Olive Ann Beech no le gustó el aspecto del avión. El Beechcraft Mosel 16 fue construido en 1970. Era un monomotor. Todos los aviones de metal destinados a ser utilizados como aviones de entrenamiento. Era similar al Beechcraft Model 19, pero tenía alas más cortas y una sección de cola más pequeña.
11. Crearon un prototipo de automóvil
Aunque esta empresa es más conocida por fabricar aviones de aviación, también se han aventurado en otros campos de la ingeniería y el diseño. Incluso crearon un prototipo de automóvil. Este automóvil posterior a la Segunda Guerra Mundial se llamó Beechcraft Plainsman. A pesar de los mejores planes de la compañía para producir un automóvil, el diseño solo alcanzó la etapa de prototipo antes de ser cancelado.
12. Han fabricado aviones teledirigidos.
Entre los otros productos fabricados por esta empresa se encuentran los aviones no tripulados de destino. Uno de esos productos fue el Beechcraft AQM-37 Jayhawk, que era un avión no tripulado objetivo lanzado desde el aire que presentaba un solo motor de cohete. Otro fue el Beechcraft MQM-61A Cardinal. Este era un avión teledirigido que contaba con un solo motor de pistón de dos golpes horizontalmente opuesto. El producto final de este tipo fabricado por Beechcraft fue el Beechcraft MQM-107 Streamer. Esto difería de los demás ya que era un avión no tripulado objetivo no tripulado.
13. El Beechcraft T-1A Jayhawk se utilizó para entrenar pilotos
Un producto fabricado por esta empresa fue el Beechcraft T-1A Jayhawk y este era un avión que fue fabricado específicamente con la intención de entrenar pilotos. Esta es una versión militar del Beechcraft Model 400. El entrenamiento para el que se usó fue para enseñar a los pilotos cómo volar aviones más grandes.
14. El Beechcraft AT-10 Wichita fue construido principalmente de madera
La mayoría de la gente piensa en los aviones como vehículos aéreos que se fabrican predominantemente con variedades ligeras de metal. Sin embargo, el Beechcraft AT-10 Wichita se construyó principalmente con madera. Este era un avión que la compañía construyó durante la Segunda Guerra Mundial como entrenador de pilotos. Tenía una envergadura de 44 pies y medía 34 pies y 4 pulgadas de largo. Este avión podía alcanzar una velocidad máxima de 198 millas por hora y fue diseñado para una tripulación de dos hombres. Beechcraft diseñó este avión para las Fuerzas de los Estados Unidos en colaboración con Globe Aircraft Corporation.
15. El Beechcraft Super King Air tuvo su primer vuelo en 1972
Uno de los aviones por los que Beechcraft es más conocido es el Beechcraft Super King Air. Este avión voló por primera vez en 1972. Se trataba de un avión ligero de aviación general del que originalmente había dos modelos; el Modelo 200 y el Modelo 300. El Beechcraft Super King Air es una línea de aviones que Beechcraft continúa fabricando hasta el día de hoy. Sin embargo, los modelos que producen ahora son el 250, el 350i y el 350ER. Este último solo está disponible para operaciones especiales que involucran al gobierno o al ejército.
16. El Beechcraft T-6 Texan II / AT-6 es el modelo de avión más reciente
El modelo más reciente de avión diseñado y fabricado es el Beechcraft T-6 Texan II / AT-6. Este modelo de avión tuvo su primer vuelo en 2000. Este avión fue construido inicialmente por Raytheon Aircraft Company, pero ahora es uno de los aviones producidos por Beechcraft. Es un avión turbohélice monomotor que es utilizado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos con el propósito de entrenamiento básico de pilotos y entrenamiento para convertirse en Oficial de Sistemas de Combate. También se utiliza para el entrenamiento de oficiales de vuelo naval por parte del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y la Armada de los Estados Unidos. Además, es utilizado para entrenamiento por las Fuerzas Aéreas de México, Nueva Zelanda, Reino Unido y Marruecos.
17. El modelo 18 de Beechcraft sigue siendo de uso generalizado en todo el mundo
El Beechcraft Model 18 es ahora uno de los modelos más fabricados y sigue siendo de uso generalizado en muchos lugares del mundo. Este avión ligero fue fabricado por primera vez por Beech Aircraft Company en 1937 y la producción de esta línea continuó hasta 1969. Durante este período de tiempo, se produjeron más de 9.000 aviones. Fueron vendidos y utilizados para una variedad de propósitos, incluidos carga, militares, servicios públicos, ejecutivos civiles y aerolíneas de pasajeros. Estos aviones tienen entre seis y once asientos, según el modelo. Estos aviones continúan en uso hasta el día de hoy.
18. El barón se introdujo por primera vez en 1961
Uno de los aviones más populares y fabricados por Beechcraft es el Baron. Ha habido varios modelos del Baron, pero se introdujo por primera vez en 1961. Se trata de un avión ligero de pistón bimotor. Aunque se introdujo oficialmente en 1961, este avión en realidad voló por primera vez el año anterior. El avión fue desarrollado inicialmente por Travel Air, pero el diseño fue creado para su fabricación por Beech Aircraft Company. Beechcraft continuó produciendo esta línea de aviones hasta 2018.
19. Construyeron un prototipo llamado Beechcraft Model 73 Jet Mentor
Beechcraft una vez construyó un prototipo para un avión al que llamaron Beechcraft Model 73 Jet Mentor. Era un avión monomotor propulsado por hélice que tenían la intención de utilizar como avión para entrenamiento militar. Beechcraft creó este prototipo cuando intentaban ganar un contrato con el ejército de los Estados Unidos. Las principales diferencias entre este avión y el anterior avión con motor de pistón producido por Beechcraft eran visuales. Beechcraft voló por primera vez su prototipo el 18 de diciembre de 1955. El prototipo fue considerado tanto por la USAF como por la USN. Sin embargo, la USAF optó por el Cessna T-37 mientras que la USN optó por el Temco TT Pinto. Como hubo una falta de interés en pedir el Beechcraft Model 73 Jet Mentor, nunca entró en producción. Sin embargo,
20. Beechcraft y Cessna casi se combinaron para crear una nueva compañía
Beech Aircraft Company y Cessna alguna vez fueron compañías rivales. Sin embargo, tanto Cessna como Beechcraft ahora son propiedad de Textron. En 2014, Scott Donnelly, director ejecutivo de Textron, dijo que estaban considerando combinar las empresas para crear una nueva empresa de fabricación de aviones ligeros. La razón principal de esto fue ahorrar dinero a Textron. Inicialmente se estimó que podrían ahorrar hasta 85 millones de dólares anuales si se combinaran las empresas. Sin embargo, hasta ahora Textron ha decidido mantener ambas compañías como marcas separadas. No han dado ninguna razón para esta decisión.
