¿Sabía que más del 40% de los residentes del estado dorado residen en áreas con aire insalubre? Según un informe publicado por la American Lung Association, más de 137 millones de personas viven en lugares con la peor calidad del aire debido a la contaminación por partículas u ozono. Según el informe, 2,1 millones de estadounidenses más están respirando actualmente más aire peligroso que nunca en sus dos décadas de historia durante los últimos tres años consecutivos.
Para encontrar las estadísticas, la asociación considera dos aspectos de la contaminación por ozono y partículas, tanto a corto como a largo plazo. Indica que este año ha visto un aumento en los elementos de estudio debido a los incendios forestales generalizados y al calor extremo, dado que este año también se ubicó entre los siete años más calurosos a nivel mundial. Antes de enumerar las ciudades de Estados Unidos con la peor calidad del aire, exploremos más sobre estos aspectos de contaminación riesgosos.
¿Cuál es la diferencia entre la contaminación del aire por partículas y por ozono?
La contaminación por partículas es una combinación de sólidos microscópicos y líquidos en el aire. Hay varias fuentes de este tipo de contaminación, incluido el humo de las fábricas, los vehículos motorizados a gasolina y diésel, las centrales eléctricas y muchas otras cosas que emiten las partículas directa o indirectamente al liberar gases como el óxido de nitrógeno. Otra fuente común de contaminación por partículas es la quema de madera en incendios forestales e incluso en lugares residenciales. Por otro lado, el Ozono es un gas ed2’a formado por moléculas y tres átomos de oxígeno. Por lo general, el oxígeno que respiramos está hecho de moléculas y dos átomos de oxígeno. Cuando el oxígeno se combina con otros gases, principalmente nitrógeno, en presencia del sol, se producen una serie de reacciones químicas en la parte inferior de la atmósfera (ozono), que afectan su capacidad de protección contra los rayos ultravioleta.
¿Cuáles son los efectos de la contaminación del aire en la salud humana?
Un puñado de peligros para la salud son causados por las partículas diminutas y el ozono en el aire que respiramos. Varias partes del cuerpo se ven afectadas en el proceso, pero los pulmones son los más afectados. Daña las vías respiratorias y los vasos sanguíneos, causando varios problemas de salud como cáncer de pulmón, asma en niños, daño cerebral e incluso insuficiencia cardíaca.
20. Yakima, Washington
Yakima, una ciudad cuya economía siempre ha girado en torno a la agricultura y está clasificada como una de las áreas metropolitanas más contaminadas del país en 2022. La contaminación del aire aquí se atribuye en gran medida a las emisiones de los vehículos. Las otras causas de contaminación del aire son las actividades agrícolas intensas, la construcción, la tala y la minería, así como el uso frecuente de pesticidas en aerosol que hacen que Yakima sea nebuloso.
19. Logan, Utah
La ciudad de Logan en Utah está en la lista de contaminación por partículas a corto plazo. La ciudad logró mantenerse baja en las otras dos categorías de contaminación y se comprometió a tener una buena calidad del aire, lo que obligó a las personas a creer que esta ciudad es mejor. Sin embargo, según la Universidad Brigham Young, entre 2500 y 8000 muertes se producen como resultado de la contaminación. Los mayores contribuyentes a la mala calidad del aire en Logan son los automóviles, camiones y vehículos pesados. La investigación estableció que la nación estadounidense utiliza millones y miles de millones de dólares en el sector de la salud en Utah cada año.
18. Salt Lake City, Utah
Salt Lake City en Utah se encuentra entre los primeros en la lista de peor calidad del aire en los EE. UU. En términos de contaminación por ozono, la calidad del aire de la ciudad plantea un desafío de salud para los grupos sensibles de la sociedad, incluidos los ancianos, los niños y las personas con complicaciones cardíacas y pulmonares. Gran parte de la contaminación del aire de la ciudad proviene de los gases de los vehículos, seguida de los hogares y locales comerciales que contribuyen con el 2% de la contaminación de la ciudad.
17. Bend, Oregón
En el condado de Deschutes en Oregón, Bend es la quinta área metropolitana más grande. Con una población de más de 197 000 para 2019, la ciudad está experimentando un estado de calidad del aire insalubre. Las principales causas de la contaminación del aire en esta ciudad son los automóviles y camiones, ya que la ciudad depende más del diésel para su sector de transporte. En la Asociación Estadounidense del Pulmón, la ciudad ocupó el puesto 11 en contaminación por partículas durante todo el año y se mantuvo baja en los otros dos aspectos.
16. Fuerte Collins, Colorado
Aunque Fort Collins ha mejorado su aire con el tiempo al identificar e implementar con frecuencia los factores que apuntan a reducir el nivel de contaminación a lo largo de los años, la ciudad aún se encuentra entre las ciudades más contaminadas de los EE. UU. La principal fuente de contaminación del aire son los gases de los vehículos. Su gobierno todavía está en la cima de sus engranajes, tratando de mejorar la situación en esta ciudad.
15. Las Vegas, Nevada
La 28.ª ciudad más popular de EE. UU., Las Vegas, conocida como ‘La ciudad del pecado’ debido a su contenido para adultos, no se salvó de la contaminación del aire. Junto con Albuquerque y Santa Fe, Las Vegas figuraba en la lista de peor calidad del aire en EE.UU. La ciudad logró salvar su nombre de la lista de contaminación por partículas.
14. Redding, California
Redding y Red Bluff, ubicadas cerca del lago Shansa en la parte norte de California, han sufrido graves incendios forestales, razón por la cual se encuentran entre las ciudades más contaminadas de los EE. atmósfera sombría.
13.Chico, California
La calidad del aire en Chico, California, se clasificó entre las peores de la nación en 2022. Ha sido una crisis pública desde hace algún tiempo. A pesar de estar entre las ciudades con menor población y ubicada en las áreas rurales del condado de Butt en el norte de California, Chico aún emergió en esta lista negativa. Una de las causas naturales del desequilibrio en la ciudad son los incendios forestales que son bastante rampantes. Las emisiones vehiculares y el polvo agrícola son las principales causas de la contaminación del aire en esta ciudad. Además, su ubicación en el valle de Sacramento no le favorece en absoluto, ya que los rangos actúan para atrapar los contaminantes y acumularlos en la atmósfera inferior.
12. Sacramento, California
Sacramento se encuentra en el norte de California. La ciudad registra desde hace años altas temperaturas y los consiguientes incendios provocados en gran medida por los cambios climáticos. Los mayores contaminantes del aire en Sacramento son los precursores del ozono y las partículas.
11. Medford, Oregón
Las dos ciudades de Medford y Grants Pass aparecieron recientemente entre las ciudades más contaminadas de los Estados Unidos. Una de las principales causas de esta situación son los incendios forestales que ocurren la mayor parte del tiempo en esta región. Sin embargo, una capa de inversión en invierno suele atrapar partículas que causan contaminación por partículas.
10. Los Ángeles, California
En la contaminación del aire de 2022, Los Ángeles se encontraba entre las ciudades más contaminadas de los EE. UU. Además, es conocida por la contaminación por ozono y partículas; esta tendencia surge de factores como los incendios forestales desenfrenados, la combustión de combustibles fósiles de aviones, barcos, vehículos e industrias manufactureras. Además, su gran población de aproximadamente 4 millones en Los Ángeles y otros 6+ millones que rodean la ciudad contribuye en gran medida a la contaminación del aire en esta popular ciudad. Como puede imaginar, los incendios de los residentes de una población tan grande en una ciudad, como BBQ, y muchas otras emisiones privadas, son suficientes para contaminar el aire en toda la ciudad.
9. Houston, Texas
El control del smog ha sido un desafío en Houston, Texas, desde hace un tiempo. La EPA designó a la ciudad como un fuerte infractor de las reglas de control de smog, lo que puede incitarlos a tomar regulaciones más agresivas. Sin embargo, citando los peligros causados por la capa de ozono para la salud humana, la organización busca traer nuevas designaciones a Houston, alegando que desencadenaría el cambio deseado.
8. San Diego, California
Este año San Diego mejoró la calidad del aire aunque no salió de la lista de las ciudades más contaminadas. Según el San Diego Union-Tribune, los funcionarios locales tuvieron que tomar medidas inmediatas para proteger a las comunidades vulnerables de la ciudad. Sin embargo, la eliminación gradual de los vehículos a gasolina fue una forma de cambiar la tendencia en San Diego.
7. El Centro, California
En la frontera entre México y California se encuentra la ciudad de El Centro. La ciudad está clasificada entre las más contaminadas de los EE. UU. Con el 90% de su población de personas de color, El Centro es una zona agrícola y la mayor parte de la contaminación del aire proviene de las actividades agrícolas. La ciudad comparte su aire con otras dos jurisdicciones, la ciudad mexicana de Mexicali al sur y el Distrito de Gestión de la Calidad del Aire de la Costa Sur. Con las actividades agrícolas de la ciudad, sirve a los EE. UU. con sus productos, y controlar la contaminación del aire ha sido un desafío; si bien existen reglas para el manejo del aire, no se han aplicado como deberían. La contaminación en esta ciudad llevó a que el director ejecutivo del Comité Cívico Del Valle la citara como el “niño del cartel de cómo se ve la crisis climática”.
6. Fénix, Arizona
En 2022, Phoenix, una ciudad en el condado de Maricopa, se encuentra entre las ciudades más contaminadas en términos de ozono y contaminación por partículas. Según los datos recopilados por la Agencia de Protección Ambiental federal, la mayor parte de la contaminación de la ciudad proviene de las emisiones de los vehículos.
5. San José California
Con San Francisco y Oakland, San José ocupó el puesto 13 entre las ciudades de EE. UU. más contaminadas en términos de ozono y el cuarto en contaminación por partículas tanto a corto plazo como durante todo el año en 2022. Silicon Valley, con su historial de contaminación del tráfico, está alojado en este ciudad, para que pueda saber de dónde proviene la mayor parte de su aire de mala calidad.
4. Fairbanks, Alaska
Fairbanks, Alaska, es una de las ciudades con la peor calidad del aire en los EE. UU. Muchas personas que viven en áreas donde las estufas de leña y los incendios forestales son la norma, corren el riesgo de contraer enfermedades causadas por dicha contaminación. Con las bajas temperaturas de la ciudad, quemar leña es más barato que combustible; esto es una norma en cualquier lugar donde haya mucha madera. Sin embargo, como muchas ciudades en los EE. UU., Alaska está rodeada de montañas que provocan una inversión en la que el aire caliente atrapa el aire frío y sucio impidiendo su disipación. Las centrales eléctricas son otra causa importante de contaminación en esta ciudad.
3. Visalia, California
Ubicada a unas pocas millas de Fresco, Visalia se encuentra entre las principales ciudades con la peor calidad de aire en los EE. UU. Esto es según la Asociación Estadounidense del Pulmón de 2022; Al igual que las otras ciudades de la parte central de California, Visalia tiene el mismo problema geográfico. Sufre contaminación a través del aire sucio y frío atrapado y los humos de varias lecherías industriales, dado que esta ciudad es un punto de acceso para la producción lechera a gran escala. Además, tiene más de un millón de cabezas de ganado, una población superior a la de los seres humanos en esta ciudad.
2. Fresno-Madera-Hanford, CA
Con una población de más de 1 millón de personas, Fresno-Madera-Hanford, California, se contó entre las ciudades con el aire más contaminado en 2022 en términos de contaminación por partículas. Con el clima siempre caluroso de la ciudad, esto no sorprende a sus habitantes. Sin embargo, al ser una ciudad agrícola, una de las mayores causas de contaminación son las emisiones de gasolina y diésel de los enormes vehículos motorizados; además, las montañas de los alrededores generan una capa de inversión para los contaminantes.
1. Bakersfield, California
Bakersfield en California ocupó el primer lugar en la contaminación por partículas durante todo el año, el segundo en el corto plazo y el ozono. La ciudad, cuyas dos terceras partes de la población son personas de color, es un centro de agricultura, producción y distribución de energía. Así, la mayor parte de su contaminación proviene de la industria del gas. Además, esta es la novena ciudad más grande de California. Esto significa que un gran porcentaje de la contaminación del aire proviene de sus residentes.
Pensamiento final
Es verdad; muchas personas en los EE. UU. viven en áreas con la peor calidad de aire. Como hemos visto, California encabeza la lista de las ciudades con aire insalubre. Como nación del primer mundo, las ciudades estadounidenses obtienen la mayor parte de la contaminación del aire de los vehículos. Sin embargo, esto incluye las centrales eléctricas y otras actividades como la agricultura y la minería.
