¿Recuerda un avión de Dassault llamado Mercure? Era una nave construida por un fabricante de aviones francés a principios de la década de 1970. Tenía un gran parecido con el modelo 737 de Boeing. El Mercure fue noticia poco después de su fabricación, pero no por ser un éxito de ventas. De hecho, la empresa tuvo muchos problemas con el marketing.
Ha pasado un tiempo desde que escuchamos algo al respecto, así que investigamos un poco para descubrir por qué simplemente desapareció. Descubrimos que este avión de pasajeros de cuerpos estrechos tiene bastante historia en su corto plazo, así que aquí hay 10 cosas que probablemente no sabías sobre el Mercure de Dassault.
1. Este avión pasó a la historia como uno de los «movimientos de aviación más tontos» de Francia.
Nos sorprendió descubrir que este Dassault en particular era poco más que una réplica del 737 de Boeing. Parecía un producto exitoso de Boeing y presentaba motores idénticos. La mayoría de los fabricantes de aerolíneas tienen una razón sólida para construir un avión. Han recibido solicitudes de transportistas para satisfacer una demanda de la industria, una rama del ejército lo ha solicitado o están mejorando una línea actual o reemplazándola para mantener a los clientes satisfechos. Según los críticos, el Mercure de Dassault se utilizó sin ninguna razón comprensible.
2. Se construyó un número limitado
Solo se fabricaron y vendieron 10 modelos de producción. Su primer vuelo fue en 1971 y tres años después entró en servicio con Air Inter. Es un modelo muy raro porque solo se construyeron doce.
3. Nadie, excepto Air Inter, estaba interesado.
Nos pareció muy interesante que Air Inter fuera la única aerolínea comercial interesada en comprar el Mercure. Ninguna otra aerolínea mostró interés y no se hicieron otros pedidos del Mercure 100. Air Inter lo utilizó para volar rutas cortas y lo hizo con eficiencia.
4. Dassault tenía sus propias razones para construirlo
Aunque otros no entendieron por qué Dassault decidió construir y fabricar esta nave, en realidad tenían una muy buena. Creían que su esfuerzo por ingresar a lo que pensaban sería un mercado exigente para embarcaciones de corto alcance con 150 asientos. Creían que sería un éxito.
5. 1995 marcó su último vuelo
Lo notable de este avión es que, aunque solo Air Inter los volaba, los mantuvieron en el aire en uso constante desde 1974 hasta 1995. Se mantuvieron en servicio durante solo 11 años antes de que dejaran de volar.
6. Se intentaron estrategias de marketing, pero fallaron.
El avión de Dassault no falló porque los especialistas en marketing no lo intentaron. Confiaban en su comerciabilidad. El Mercure fue su respuesta al 737 de su competidor Boeing. Intentaron generar interés en los Estados Unidos e incluso intentaron formar asociaciones con los principales fabricantes de aerolíneas con la esperanza de poder aprovechar la cooperación para fabricarlo en Estados Unidos. Se sintieron decepcionados porque fue en este punto que Dassault se enteró de que sus creencias eran incorrectas. El corto alcance no era comercializable y Estados Unidos no estaba interesado ni ningún otro país.
7. Dassault recibió ayuda financiera del gobierno de Francia.
El gobierno de Francia ayudó con la financiación de una variante del Mercure, llamada 200C. Cuando Dassault presentó planes para financiar su empresa para el nuevo proyecto de fabricación, se les concedió un préstamo de 200 millones de francos con la estipulación de que sería reembolsado con los ingresos de las ventas de las ventas posteriores.
8. Douglas superó la nueva variante
La Direction Generale de l’Aviation Civile envió una solicitud a Dassault. En cooperación, propusieron construir una variante que presentaba un nuevo motor. Esta fue la serie 200. Dassault consultó a Douglas y otros para construir su nueva variante y venderla en Estados Unidos.
Douglas hizo un movimiento durante estas negociaciones para fabricar una variante de su DC-9 en una versión estirada que creó una competencia directa para el 200. Este fue un golpe que hizo que Dassault pusiera fin a las conversaciones con Douglas.
9. El Mercure de Dassault tiene un significado histórico
No es que mucha gente sepa o recuerde, pero el Dassault Mercure pasó a la historia por algo muy positivo. Este fue el primer avión comercial de la historia en ser operado completamente por una tripulación femenina. Pensamos que este era un hecho interesante que la mayoría de la gente no conocía.
10. Millones de pasajeros en su corta duración
Aunque el Dassault Mercure 100 se limitó al servicio con solo una aerolínea, para viajes cortos y solo durante 11 años, tuvo una carrera impresionante y generó algunas estadísticas altas. Un total de 44 millones de pasajeros volaron en un Mercure, se registraron un total de 360.000 horas de vuelo y este modelo realizó 440.000 vuelos en total y no tuvo ni un solo accidente.
