Rhum Barbancourt (Société du Rhum Barbancourt) es una marca de ron muy conocida que se elabora en el país de Haití. La empresa existe desde hace más de 150 años. Una era que dice mucho sobre el éxito que ha tenido Rhum Barbancourt en la construcción de una base de clientes y en el mantenimiento de una base de clientes.
1. Rhum es el francés para ron
Para empezar, rhum es el francés para «ron». Esto tiene sentido porque Haití tiene dos idiomas oficiales. Uno sería francés. El otro sería el criollo haitiano, que es un idioma criollo basado en el francés. De hecho, Haití es solo uno de los dos países independientes de las Américas que tienen el francés como idioma oficial. Hay otras regiones de habla francesa en las Américas. Sin embargo, son partes de la propia Francia.
2. Producido por la Société du Rhum Barbancourt
Rhum Barbancourt es producido por la Société du Rhum Barbancourt. Dicha organización puede rastrear sus raíces a mediados del siglo XIX, lo que es suficiente para convertirla en una de las instituciones más antiguas de Haití. La longevidad de la Société du Rhum Barbancourt presumiblemente se ha visto favorecida por la forma en que su producto es una de las exportaciones más famosas del país.
3. La Société du Rhum Barbancourt tiene su sede en Port-au-Prince
Actualmente, la Société du Rhum Barbancourt tiene su sede en Port-au-Prince. Esto quizás no sea sorprendente. Después de todo, Port-au-Prince es la ciudad más poblada del país por un margen considerable. Como tal, es un centro económico, financiero y cultural, sobre todo porque también es la capital de Haití. En esas circunstancias, tiene sentido que la Société du Rhum Barbancourt tenga su sede en Port-au-Prince.
4. La Société du Rhum Barbancourt tiene sus operaciones en la llanura de Cul-de-Sac
Dicho esto, gran parte de las operaciones de la Société du Rhum Barbancourt se encuentran en otros lugares. Específicamente, esa sería la Llanura de Cul-de-Sac, que es un tramo de tierras bajas fértiles que se extiende desde el sureste de Haití hasta el suroeste de República Dominicana. Esa fertilidad significa que la tierra se ha centrado en la producción agrícola durante mucho tiempo. Érase una vez, la llanura de Cul-de-Sac vio la producción de una gran cantidad de añil. Hoy en día, la Llanura del Cul-de-Sac ve la producción de una gran cantidad de caña de azúcar. Dado que la producción de ron requiere caña de azúcar, no es difícil ver por qué la Société du Rhum Barbancourt estaría interesada en esta región.
5. Producido por primera vez por Dupré Barbancourt
Rhum Barbancourt fue producido por primera vez por un hombre llamado Dupré Barbancourt. Procedía de Charente, que es uno de los departamentos que componen la región administrativa de Nouvelle-Aquitaine. Es interesante notar que Charente es el hogar de la comuna de Cognac, por lo que las personas interesadas deberían poder adivinar que Charente es el hogar de la industria del coñac. Esto no es una coincidencia, ya que Barbancourt quería hacer un ron al menos tan bueno como el coñac. En cualquier caso, Barbancourt puso en marcha su destilería en 1862. Posteriormente, empezó a elaborar Rhum Barbancourt tras aprender a elaborar ron en diciembre del mismo año. Algo que ha continuado hasta nuestros días.
6. Ha sido propiedad de una familia todo el tiempo
La Société du Rhum Barbancourt ha seguido siendo de propiedad familiar todo el tiempo. Cuando Dupré Barbancourt murió en 1907, fueron su esposa Nathalie Gardère y su sobrino Paul Gardère quienes asumieron la dirección de la destilería. Este último lo seguiría haciendo hasta su muerte en 1946, por lo que fue sustituido por Jean Gardère. A su vez, Jean Gardère fue sucedido por Thierry Gardère, quien fue sucedido por Delphine Nathalie Gardère. Actualmente, sigue siendo la que dirige la Société du Rhum Barbancourt.
7. Ahora propiedad de Delphine Nathalie Gardère
La propiedad de la Société du Rhum Barbancourt ahora está concentrada en manos de un solo individuo. Para ser exactos, Delphine Nathalie Gardère regresó a Haití en 2017 debido a la muerte de su padre. Ella heredó más de un tercio de las acciones, lo que le dio una enorme influencia porque se necesita el apoyo de dos tercios para que se implemente una decisión. Sin embargo, terminó siendo desafiada por los hermanos de su padre y por un primo. Un proceso que culminó con la compra de todos y cada uno de los demás accionistas, lo que le permitió seguir adelante con sus planes para el negocio.
8. Intención de cambiar pero no demasiado
Como era de esperar, Gardère no está satisfecho con el status quo. En cambio, quiere volver a los sabores anteriores sin cambiar tanto como para alejar a la base de clientes actual en el proceso. Todo está relacionado con la forma en que la compañía solía producir ron usando alambiques de olla y alambiques de columna, lo cual es importante porque esos diferentes sistemas hacen que el ron tenga un sabor diferente. Desafortunadamente, los alambiques se estropearon a principios de la década de 1990, por lo que no se repararon ni se reemplazaron durante mucho tiempo debido a las sanciones mundiales impuestas en respuesta a un golpe de estado militar. Dicho esto, Gardère es muy consciente de que demasiados cambios no serían buenos. Las marcas bien establecidas son poderosas. Sin embargo, ese poder proviene de un fuerte conjunto de expectativas, lo que significa que chocar con ellas puede tener consecuencias desagradables.
9. Hecho con jugo de caña de azúcar
Cabe mencionar que Rhum Barbancourt se elabora con jugo de caña de azúcar en lugar de melaza de caña de azúcar. Este último es un subproducto del proceso de producción de azúcar. Sin embargo, las fábricas de azúcar en el Caribe francés sufrieron un duro golpe a principios del siglo XIX cuando Francia comenzó a producir azúcar a partir de la remolacha azucarera en lugar de la caña de azúcar, con el resultado de que la caña de azúcar también estuvo disponible para la producción de ron. En cualquier caso, se dice que fermentar jugo de caña de azúcar produce un producto más sabroso que fermentar melaza de caña de azúcar.
10. Envejecido en barricas de roble limusina
La elección del envase tiene un gran efecto en estos productos. En el caso del Rhum Barbancourt, se envejece en barricas de roble Limousine, que ha sido una opción muy popular para la elaboración de bebidas alcohólicas durante mucho tiempo. El nombre hace referencia a la antigua región administrativa de Limousin, que sería el hogar de los árboles utilizados para fabricar estos contenedores. Hoy en día, Limousin ya no es una cosa. Sin embargo, los territorios que una vez formaron Limousin ahora se encuentran en Nouvelle-Aquitaine.
