Los coches autónomos, también conocidos como vehículos sin conductor, ya no son conceptos divertidos como se ve en las películas futuristas; la tecnología está aquí y la comercialización está a la vuelta de la esquina. Hay varias empresas que ya están probando coches autónomos en las carreteras. La mayoría de estos vehículos se consideran parcialmente automatizados y requieren cierta intervención del conductor. Por el momento, los expertos no pueden ponerse de acuerdo sobre cuándo estarán en el mercado para su compra vehículos autónomos totalmente autónomos.
Algunos expertos predicen que el automóvil autónomo podría estar disponible para el 2025. Incluso en este punto, un ser humano todavía necesitaría estar en el asiento del conductor, listo para tomar el control del automóvil si la tecnología deja de funcionar. Por lo tanto, podrían pasar muchas décadas antes de que los automóviles estén disponibles sin pedales ni volantes. El problema es que hay muchas áreas que deben resolverse antes de lanzar un vehículo de este tipo. Por ejemplo, se deben implementar regulaciones gubernamentales, se debe construir una infraestructura que respalde a los vehículos sin conductor y las reglas del seguro de responsabilidad deberán modificarse en consecuencia.
Sin embargo, los beneficios de un automóvil autónomo, como una mayor economía de combustible, una disminución en el número de accidentes y la capacidad de tomar una taza de café mientras lee el periódico en su camino al trabajo, podrían darle al adoptante inseguro una razón para realizar la compra. Dicho esto, las siguientes cinco empresas lideran actualmente el camino en la tecnología de vehículos autónomos.
Automatización de cruceros/ vehículos de empresas
A principios de 2015, Cruise Automation se convirtió en la primera empresa en vender tecnología que permite que los automóviles se conduzcan solos. Los sensores del automóvil monitorean las marcas de la carretera mientras ajustan constantemente la dirección para asegurarse de que esté centrada en el carril. Por lo tanto, si algún objeto o vehículo se acerca, el automóvil reducirá la velocidad. La tecnología detrás de la increíble innovación de Cruise Automation en realidad piensa más rápido de lo que cualquier ser humano puede ver sin parpadear, no se intoxica, se cansa ni se distrae con un teléfono inteligente. Pronto, la compañía venderá su kit de posventa RP-1 que puede convertir cualquier Audi A4 o S4 en una máquina autónoma. El costo es de $ 10,000 y la compañía planea que funcione con cualquier vehículo.
Cruise Automation se enfrenta a un gran desafío: superar a Google, Tesla, GM, Audi y Ford en el mercado. La capitalización de mercado combinada entre estas empresas es de $ 700 mil millones. Esto no imposibilita la tarea de la empresa, ya que Cruise Automation es una empresa en la que el ingenio en el software y el equipo puede compensar la necesidad de un gran presupuesto.
Google/ Empresas lideres/ Coches autónomos 2021
A partir de 2009, Google comenzó a desarrollar su tecnología de conducción autónoma en los modelos Lexus y Toyota Prius en las calles de Mountain View, California, cerca de su sede. Incluso hasta la fecha, Google ha mantenido sus pruebas en el vecindario, pero la compañía dijo que están aumentando lentamente la distancia y agregando nuevas calles cada semana. Desde que la empresa comenzó a probar su tecnología, ha habido avances importantes. Por ejemplo, la tecnología reconoce a ciclistas y peatones, detecta cientos de obstáculos simultáneamente e incluso puede leer las señales de alto para informar al automóvil que se detenga.
En mayo de 2014, Google dio a conocer sus planes para crear vehículos totalmente autónomos para ser probados y reveló el prototipo en enero de 2015. Los coches no tienen volante, pedal de acelerador o pedal de freno porque no son necesarios para la funcionalidad del automóvil. Los sensores, el software y el hardware interno realizan todas las tareas. Por el momento, no hay planes para llevar esta tecnología al mercado. Sin embargo, si las pruebas resultan exitosas, Google traerá socios para trabajar en la producción.
Mobileye
En 2016, aparecerán chips y software integrados de Mobileye que permiten la conducción con manos libres, por delante de la mayoría de la competencia. La compañía cree que dentro de 20 años, el mundo ya no tendrá accidentes automovilísticos. Las tecnologías de Mobileye interpretan los datos visuales tanto o más que un humano. Como resultado, se prevé que la compañía crezca un 53 por ciento a 220 millones de dólares en 2016.
La tecnología utiliza y aplica algoritmos a las imágenes de video tomadas con una cámara de video que detecta objetos, semáforos, peatones y salidas de carriles que se encuentran muy cerca. El software también advierte a los conductores de los peligros y aplica frenos de manos libres, lo que ha dado lugar a chips y sistemas que se pueden integrar en vehículos completamente autónomos. La compañía tiene la esperanza de poder entregar el automóvil completamente autónomo para 2021 con sensores, chips y otros componentes que cuesten menos de $ 1,000.
Nokia/ Empresas de automóviles
Tras la venta del teléfono móvil de Nokia a Microsoft por 7.500 millones de dólares, la empresa es mucho más sencilla y puede centrarse en la división HERE de datos de mapas que una vez perteneció a Navteq. La tecnología HERE Maps utiliza 80.000 fuentes de datos, incluidos automóviles que circulan por el suelo para recopilar datos mediante tecnología láser para vistas en 3D, cámaras de alta resolución para capturar señales de tráfico y límites de velocidad, así como cámaras panorámicas. La división HERE también adquirió Earthmine para respaldar su propiedad intelectual de imágenes a nivel de calle en 3D.
Todo esto es importante teniendo en cuenta que Nokia HERE tiene el 90 por ciento de la cuota de mercado de mapas automotrices integrados. Como resultado, están en el proceso de crear una base de datos de mapas para automóviles sin conductor. Independientemente de la cantidad de automatización que se implemente en los automóviles, todos necesitarán datos de mapas precisos. Por lo tanto, ahora se considera que Nokia es una empresa de mapas ajustada que podría ser un socio principal para muchas empresas de automóviles o un objetivo de adquisición para una empresa como Google.
Nvidia
Nvidia, más conocida por sus chips de procesamiento de gráficos utilizados en videojuegos, también ha estado desarrollando Drive PX, una computadora para automóvil autónoma, así como la cabina digital drive CX. Esta tecnología también se creó para impulsar los sistemas de navegación y entretenimiento de automóviles. Los socios automotrices más grandes de la compañía incluyen a Honda, Volvo, Tesla y Mercedes Benz. Esta industria sigue siendo una pequeña empresa para Nvidia, pero está creciendo a un ritmo rápido, ya que las ventas aumentaron en un 75 por ciento en 2015. Como resultado, las acciones de Nvidia aumentaron en un 65 por ciento en 2015 y han crecido en un 34 por ciento adicional en 2016. .
Nvidia tiene una dura competencia por delante con la empresa de chips Mobileye, Qualcomm, Intel y Texas Instruments, todos los cuales están metiendo los pies en el agua. A principios de 2016, Intel compró Yogitech, una empresa italiana que ha estado trabajando en la seguridad dentro de los automóviles sin conductor. Afortunadamente, el mercado de vehículos autónomos es lo suficientemente grande como para tener más de un jugador.
